Chris Colwell. «Αυτό δεν είναι αναπηρικό καροτσάκι, είναι θρόνος»*
Αν ψάχνετε κάτι µελό, µη διαβάσετε αυτήν τη συνέντευξη, δεν θα βρείτε τίποτα σχετικό. Γιατί αυτός ο τύπος είναι ένας από τους πιο ζωντανούς ανθρώπους πάνω στον πλανήτη. Φαντάσου το πάθος σου να είναι τα extreme sports. Να είσαι adrenaline junkie, η ζωή σου να είναι η αναρρίχηση, το καγιάκ, το jet ski, το snowboard, το bmx, η πτώση µε αλεξίπτωτο. Και ξαφνικά να βρίσκεσαι σε ένα αναπηρικό καροτσάκι, παραπληγικός από τη µέση και κάτω, χωρίς τη δυνατότητα να κουνήσεις ούτε καν τα δάχτυλα των χεριών σου.
Αυτή ήταν η τύχη που επιφύλασσε η ζωή στον Chris Colwell. Όµως ο Chris είχε αλλάξει ριζικά τη ζωή του πριν από το ατύχηµα. Και η ειρωνεία είναι ότι αυτό το ατύχηµα τον βοήθησε να διαδώσει το µήνυµά του σε εκατοµµύρια ανθρώπους µέσω του καναλιού που διατηρεί στο youtube (www.youtube.com/llewlocsirhc).
Chris, ποια ήταν η εµπειρία που σε έκανε να αλλάξεις τη ζωή σου πριν από το ατύχηµα;
Δούλευα σκληρά, ογδόντα ώρες την εβδοµάδα, για να έχω ένα ωραίο σπίτι και να αγοράζω «παιχνίδια». Είχα ό,τι µπορείς να φανταστείς, jet ski, σανίδες του σερφ, ποδήλατα, τα extreme sports ήταν η ζωή µου. Ένιωθα ότι είχα τα πάντα. Πηγαίνοντας σε µια ζώνη ελεύθερης πτώσης µε αλεξίπτωτο στη Νέα Υόρκη συνάντησα έναν τύπο που µου έκανε µεγάλη εντύπωση. Άδειαζε τη σκηνή του από τα νερά της χθεσινής καταιγίδας. Είχε µόνο έναν υπνόσακο, µια αλλαξιά ρούχα, ένα θερµός και εκείνη τη σκηνή. Δούλευε στη ζώνη πτώσης για τα προς το ζην. Μου έκανε µεγάλη εντύπωση και του έπιασα την κουβέντα. Είδα στα µάτια του µια λάµψη και κατάλαβα πώς είναι να είσαι πραγµατικά ευτυχισµένος. Εγώ είχα τα πάντα, αλλά αισθανόµουν κενός. Τον ρώτησα τι επρόκειτο να κάνει και µου είπε ότι θα πήγαινε να δουλέψει σε µια άλλη ζώνη πτώσης στη Φλόριντα. «Έχε το νου σου, γιατί θα έρθω να σε βρω» του είπα. «Είσαι τρελός» µου απάντησε. Την επόµενη µέρα πήγα στη δουλειά µου και παραιτήθηκα, πούλησα ό,τι είχα και δεν είχα και ξεφορτώθηκα τα πάντα. Επιτέλους, αισθανόµουν για πρώτη φορά ελεύθερος. Με τα χρήµατα που µάζεψα αγόρασα ένα τροχόσπιτο. Αυτό θα ήταν το σπίτι µου και το µόνο πράγµα που θα είχα στην κατοχή µου από εδώ και στο εξής.
Όντως πήγες στη Φλόριντα να βρεις τον τύπο;
Ναι, τέσσερεις βδοµάδες µετά έσκασα στη Φλόριντα µε το τροχόσπιτο και τη γυναίκα µου! Ο τύπος δεν το πίστευε, γίναµε πολύ καλοί φίλοι. Είχα παρατήσει την παλιά µου ζωή και είχα κερδίσει µια νέα. Κάναµε ελεύθερη πτώση µε αλεξίπτωτο µαζί και ήταν υπέροχα! Μετά εξαφανίστηκε για οκτώ χρόνια και ξαναβρεθήκαµε συµπτωµατικά στο Facebook πριν από δύο εβδοµάδες. Σοκαρίστηκε όταν είδε ότι ήµουν πλέον σε καροτσάκι. Δεν ήξερε τίποτα για το ατύχηµα που είχα κατά τη διάρκεια µιας ελεύθερης πτώσης το 2003. Όταν είδε τα videos που ανεβάζω στο youtube κατάλαβε ότι είχα βρει τον τρόπο να ζω τη ζωή µου για µια ακόµα φορά.
Μετά το ατύχηµα σκέφτηκες να αυτοκτονήσεις;
Όταν οι γιατροί µού ανακοίνωσαν ότι θα µείνω παράλυτος, τα ακριβή µου λόγια ήταν «σας παρακαλώ, πάρτε µου τη ζωή». Καταλαβαίνεις, δεν ήµουν ο τύπος που διάβαζε βιβλία, στο σχολείο ήµουν άθλιος, η ζωή µου ήταν physical 100%, να σκαρφαλώνω σε δέντρα και αεροπλάνα και… όλα αυτά ήταν οριστικά παρελθόν. Ήταν πολύ δύσκολα στην αρχή, µε τη γυναίκα µου που µόλις είχαµε παντρευτεί χωρίσαµε. Δεν µπορούσα να κάνω σχεδόν τίποτα µόνος µου. Ένα βράδυ προσπάθησα να ανάψω έναν αναπτήρα, ήταν µεγάλη πρόκληση για µένα. Με πολύ κόπο τα κατάφερα, η φλόγα άρχισε να καψαλίζει τον αντίχειρά µου, ένιωσα στα ρουθούνια µου το άρωµα της καυτής σάρκας και τότε ένιωσα ξανά ζωντανός. Αυτός ο σπινθήρας µε βοήθησε να καταλάβω πως µπορούσα να κάνω περισσότερα πράγµατα απ’ ό,τι νόµιζα. Σταδιακά άρχισα να ξεπερνάω τους φόβους µου, να κινηµατογραφώ όλες τις προσπάθειές µου να κάνω πράγµατα και να τις ανεβάζω στο youtube. Ο κόσµος άρχισε να επικοινωνεί µαζί µου και να µε ρωτάει πώς τρώω, πώς µαγειρεύω, πώς κάνω τα πάντα. Αρκετοί άνθρωποι στη δική µου κατάσταση άρχισαν να ανακαλύπτουν πως µπορούν να κάνουν πολύ περισσότερα πράγµατα απ’ ό,τι νόµιζαν.
Το youtube σού έσωσε τη ζωή;
Με το youtube δεν ένιωθα πια µόνος. Εκατοµµύρια ήταν µαζί µου µέσα στην κρεβατοκάµαρά µου. Πλέον ήµουν σε αποστολή! Kατακλύστηκα από ερωτήσεις και απορίες, όχι µόνο από παραπληγικούς. Λαµβάνω πάρα πολλά µηνύµατα από «φυσιολογικούς» ανθρώπους που άλλαξαν τον τρόπο που σκέφτονται εξαιτίας των βίντεό µου. Βλέπουν πώς είναι να ζεις δύσκολα και σταµατάνε να γκρινιάζουν για τα µικρά πράγµατα της καθηµερινότητας και αρχίζουν να εκτιµούν τη ζωή. Ξέρεις, ως κοινωνία είµαστε ανάπηροι. Πολλοί άνθρωποι έχουν τα πάντα σε αγαθά, αλλά στην πραγµατικότητα δεν έχουν τίποτα. Αγωνιούν να συσσωρεύσουν περισσότερα υλικά αγαθά από τον διπλανό τους. Πού βρίσκεται η ευτυχία σ’ αυτό; Σε έναν κόσµο που έχουµε τη δυνατότητα να είµαστε µονίµως συνδεδεµένοι, έχουµε αποµακρυνθεί τόσο πολύ. Είχα επιλέξει να αλλάξω τη ζωή µου πριν βρεθώ σ’ αυτήν τη θέση. Αντί να µιζεριάσω για την κατάστασή µου, εµπνέω τους ανθρώπους να αλλάξουν τον τρόπο που σκέφτονται. Το youtube στάθηκε για µένα ο καλύτερος τρόπος για να ξεπεράσω τους φόβους µου. Οι περισσότεροι άνθρωποι φοβούνται µπροστά από µια κάµερα. Αν τα ρούχα τους είναι ΟΚ ή αν τα µαλλιά τους είναι εντάξει, για τις αρνητικές κριτικές των άλλων...
Ποιο είναι το µήνυµα που στέλνεις, λοιπόν, Chris, σ’ αυτήν την ανάπηρη κοινωνία;
Σταµάτα να κυνηγάς τα πράγµατα που δεν είναι σηµαντικά, όπως το χρήµα. Κανένας δεν είναι πάνω από το κρεβάτι σου κάθε πρωί που ξυπνάς για να χρεώσει το οξυγόνο. Να είσαι ευγνώµων γι’ αυτό. Αυτό είναι το µόνο που χρειάζεται να συνειδητοποιήσεις. Εκπαιδεύσου στο πώς να ξεµάθεις να φοβάσαι. Δεν είναι εύκολο, έχω περάσει το µεγαλύτερο µέρος της ζωής µου µέσα στο φόβο που σπέρνουν τα media. Μάθε να εκτιµάς τη στιγµή.
Στο τέλος ακούµε µερικά από τα hip hop τραγούδια που έχει γράψει ο ίδιος. Το 2006 τον είχε χτυπήσει ένα φορτηγό ενώ διέσχιζε το δρόµο µε το καροτσάκι. Με την αποζηµίωση που κέρδισε µπορούσε να πάρει ένα ειδικό αυτοκίνητο για να µετακινείται άνετα. Προτίµησε να πάρει εξοπλισµό για να γράφει µουσική. Από µικρός είχε µουσικό αφτί, αλλά δεν είχε δοκιµάσει ποτέ να ασχοληθεί…
*Από τους hip hop στίχους που γράφει ο Chris
Δείτε εδώ το video της συνέντευξης του Chris Colwell με ακόμα περισσότερο υλικό.
Δείτε εδώ το video της συνέντευξης του Chris Colwell με ακόμα περισσότερο υλικό.
