Ο David είναι Αμερικανός, δουλεύει στην HackFwd, έναν ευρωπαϊκό startup accelerator με έδρα το Αμβούργο και μένει στο Παρίσι. Αν μιλούσαμε με ποδοσφαιρικούς όρους, η HackFwd θα ήταν η Μπάγερν και ο David ο αρχι-σκάουτερ που πρέπει να ξετρυπώσει τα νέα ταλέντα. Είναι άλλωστε η ειδικότητα του αφού ήταν ο πρώτος άνθρωπος που έστειλε η Google στην Ευρώπη ως.. recruiter. Μέσα σε δεκαοκτώ μήνες είχε προσλάβει τους τριακόσιους καλύτερους υποψήφιους ανάμεσα σε χιλιάδες. Με τέτοια… μύτη, αν δεν ήταν ανιχνευτής ταλέντων, θα ήταν σίγουρα γευσιγνώστης.
David, πώς ένα project φτάνει να χρηματοδοτηθεί τελικά από την HackFwd;
Έχουμε περισσότερους από 30 συνεργάτες-referrers(σ.σ. ο referrer για την Ελλάδα είναι ο Δημήτρης Καλαβρός, αρκετοί θα τον ξέρετε ως curator του TEDxAthens) οι οποίοι επιλέγουν πoιαproject πρέπει να περάσουν στο επόμενο στάδιο και άρα στα χέρια μου για τελική αξιολόγηση. Δεδομένου ότι έχω αξιολογήσει εκατοντάδες τα τελευταία δύο χρόνια, εικάζω ότι συνολικά από τα χέρια των referrers της HackFwd έχουν περάσει χιλιάδες. Μέχρι τώρα έχουμε επενδύσει συνολικά σε δώδεκα projects.
Παρακολούθησα πριν λίγο ένα ενδιαφέρον workshop που έκανες πάνω στα χαρακτηριστικά που συγκεντρώνει ένα ταλέντο.
Όταν έχει να κάνει με business, δεν είναι εύκολο να
εντοπίσεις ένα αυθεντικό ταλέντο, εξαρτάται τι ακριβώς ψάχνεις. Εμείς που
είμαστε μιαpre-seed εταιρεία επιχειρηματικών
συμμετοχώνη οποία επενδύει σε software developers, ψάχνουμε για ανθρώπους που
έχουν ένα πολύ καθαρό όραμα για το προϊόν που θέλουν να δημιουργήσουν. Νέους
ανθρώπους οι οποίοι πέρα από τις τεχνικές δεξιότητες να είναι αφοσιωμένοι και
παθιασμένοι με το project τους γιατί θα απαιτηθεί πολλή και σκληρή δουλειά για να τα
καταφέρουν. Δεν είναι αστείο πράγμα να επενδύεις στην ιδέα κάποιου άλλου.
Πόσο εύκολο είναι να εντοπίσει κανείς τέτοια ταλέντα;
Υπάρχουν σχεδόν ενενήντα χιλιάδες
νέοι οι οποίοι παίρνουν πτυχίο σε κάποιον τομέα σχετικό με την τεχνολογία κάθε
χρόνο στην Ευρώπη. Τα εκπαιδευτικά συστήματα οδηγούν τους αποφοίτους
στους παραδοσιακούς χώρους εργασίας, τις μεγάλες εταιρίες επικοινωνίας, τη
βιομηχανία, τις τράπεζες κλπ. Είναι εκεί που θέλουν να σε δουν οι
γονείς σου να δουλεύεις. Έτσι είναι η κουλτούρα στην Ευρώπη, αυτό έχει κύρος. Η
επιχειρηματικότητα δεν είναι ακόμα ο κανόνας εδώ γιατί έχει ταυτιστεί με το
ρίσκο. Από τα πρώτα στάδια της εκπαίδευσης τα παιδιά δεν ενθαρρύνονται να
κάνουν κάτι δικό τους. Και φυσικά οι γονείς δεν πρόκειται να ενθουσιαστούν αν
τους πεις: «Ξέρεις, αποφάσισα να ασχοληθώ με μια startup”. Είναι μια κατάσταση που πρέπει
να υπερβούμε για να μπορέσουμε να εντοπίσουμε τα νέα ταλέντα. Για μένα τα πάντα
ξεκινάνε από την εκπαίδευση, εκεί είναι το κλειδί. Αυτό που θέλουμε σαν HackFwd είναι
να απελευθερώσουμε το ταλέντο των νέων ανθρώπων για να δημιουργήσουν κάτι δικό
τους θεωρώντας την επιχειρηματικότητα και τις startup μια
υπαρκτή επιλογή. Προσπαθούμε να ελαχιστοποιήσουμε το ρίσκο της επιλογής αυτής
διαμορφώνοντας ένα ασφαλές περιβάλλον όπου με την κατάλληλη υποστήριξη θα
δημιουργήσουν τις δικές τους εταιρίες και θα τονώσουν την ανάπτυξη. (σ.σ. για να πάρετε μια ιδέα μπείτε στο http://passionmeetsmomentum.com/ και δείτε τα εκπληκτικά Build events της HackFwd που συνήθως λαμβάνουν χώρα στο Βερολίνο.
Υπάρχει άλλο μέρος
πουθενά στο πλανήτη όπου να ενθαρρύνεται τόσο η επιχειρηματικότητα όσο στις ΗΠΑ?
Μέρος σαν τη Silicon Valley δε θα βρεις
πουθενά αλλού. Πήρε σχεδόν εξήντα χρόνια όπου όλα τα σωστά συστατικά αναμείχθηκαν
ώστε να προκύψει αυτή η τόσο πετυχημένη συνταγή. Δεν υπάρχει πουθενά στην Ευρώπη
αυτή η παράδοση. Μπορείς να βρεις ένα ευρωπαϊκό success story όπως το Skype αλλά χρειάζεσαι πάρα πολλά Skype για να δημιουργήσεις ένα οικοσύστημα
με διάρκεια. Γιατί είναι οι άνθρωποι που κάνουν τις επιτυχίες, αυτοί
που θα επαναεπενδύσουν πίσω στο οικοσύστημα και θα το βοηθήσουν να αναπτυχθεί.
Στο Βερολίνο, το Παρίσι κτλ. ο πληθυσμός των ανθρώπων που μπορούν να
συνεισφέρουν στο οικοσύστημα είναι πολύ μικρός. Δεν είναι αδύνατο να πετύχεις
κάτι και εδώ, αλλά χρειάζεται να είσαι πολύ αποφασισμένος και να κάνεις ό,τι
χρειαστεί όπως π.χ. να μετακομίσεις. Και πάλι θα πω ότι η εκπαίδευση παίζει
σημαντικό ρόλο. Το σύστημα στις ΗΠΑ είναι τελείως διαφορετικό από την Ευρώπη.
Οι καθηγητές των πανεπιστημίων εμπλέκονται ενεργά με την κοινότητα των startups ενώ
τα μεγάλα εκπαιδευτικά ιδρύματα της Βοστώνης, της Καλιφόρνιας, της Νέας Υόρκης κλπ
τροφοδοτούν και τροφοδοτούνται από την επιχειρηματικότητα.
Τι μήνυμα
έχεις να στείλεις στους νέους, ειδικά σήμερα που βρίσκονται αντιμέτωπο με ένα
πρωτόγνωρο για την Ευρώπη κύμα ανεργίας;
Το ότι βρισκόμαστε εδώ στη συνδιάσκεψη του Sandbox ανάμεσα
σε τόσα νέα παιδιά με εξαιρετικές ιδέες που τα καταφέρνουν αποδεικνύει ότι υπάρχει
ελπίδα. Νομίζω ότι όσα κι αν είναι τα εμπόδια που συναντάς πρέπει να ανακαλύψεις
την εσωτερική σου παρόρμηση που θα σε βοηθήσει να καταλάβεις τι πραγματικά
θέλεις να κάνεις. Πιστεύω ακράδαντα ότι αν θέλεις κάτι πολύ τότε μπορείς να το κάνεις
να γίνει πραγματικότητα. Μερικές φορές πρέπει να κάνεις ένα βήμα πίσω για να
πας δύο βήματα μπροστά.
Δείτε εδώ το video της συνέντευξης του David Bizer με ακόμα περισσότερο υλικό
