Έχοντας αποσπάσει πέρυσι το Social Entrepreneur of the Year Award στο Ηνωµένο Βασίλειο ο Sam, γνήσιο τέκνο του νότιου Λονδίνου, είναι ίσως ένας από τους καλύτερους τύπους στον κόσµο για να µιλήσεις για νεανική κουλτούρα. Ένα πρόχειρο γκάλοπ κατέταξε εύκολα την οµιλία του στο TEDxAthens µέσα στις τρεις καλύτερες του φετινού event. Θα καταλάβετε γιατί διαβάζοντας τις επόµενες γραµµές.

Τι είναι το Livity;

Tο Livity δηµιουργήθηκε το 2001. Βλέποντας τη δύναµη των brands στους νέους ανθρώπους από την προηγούµενη εµπειρία µου στο µάρκετινγκ, σκέφτηκα να προσπαθήσω να ενδυναµώσω και να στηρίξω τις οµάδες νέων που συχνά εξαιρούνταν από την κοινωνία. Η αρχική ιδέα του Livity ήταν να δηµιουργήσουµε ένα youth engagement agency που θα σώσει τον κόσµο.

Βάλατε ψηλά τον πήχη! Είστε έστω και λίγο κοντά σε αυτό;

Νοµίζω µέρος της πρόκλησης για τους ανθρώπους που έχουν τη φιλοδοξία να σώσουν τον κόσµο είναι το ίδιο το µέγεθος της δήλωσης. Θεωρώ ότι κάτι τέτοιο µπορεί να επιτευχθεί µε µικρά βήµατα. Οπότε µια άλλη πρόκληση έχει να κάνει µε την υποµονή. Δουλεύουµε µόνο σε projects που πιστεύουµε ότι µπορούν να επιφέρουν κοινωνική αλλαγή  και έχουµε καταφέρει να συνεργαζόµαστε µε κάποια από τα µεγαλύτερα brands, από την Google µέχρι την Nike. Το κλειδί στο Livity είναι ότι κάθε µέρα οι πόρτες του είναι ανοιχτές στους νέους ανθρώπους (πρώην παραβατικούς, εφήβους γονείς κλπ), τους ακούµε µε προσοχή και η συµµετοχή τους στη συνδιαµόρφωση των projects είναι που δηµιουργεί το ανταγωνιστικό πλεονέκτηµα του Livity. Ουσιαστικά οι πελάτες µας εφαρµόζουν τις ιδέες αυτών των νέων σε project που δίνουν την ευκαιρία στη νεολαία να αλλάξει τη ζωή της προς το καλύτερο.

 

Μπορείς να µας δώσεις µερικά παραδείγµατα κάποιων από των projects σας;

Τρέχουµε µε την Google ένα project. Ονοµάζεται Advantage και λαµβάνει υπόψη τα εκατοµµύρια νέων ανθρώπων στην Αγγλία που αυτή τη στιγµή όχι µόνο είναι άνεργοι αλλά δεν έχουν και τα απαραίτητα εκπαιδευτικά εφόδια για να βρουν εργασία. Στην Ευρώπη υπάρχουν συνολικά δεκατέσσερα εκατοµµύρια νέοι άνθρωποι σε αυτή την κατάσταση. Είναι πεποίθησή µου ότι όλοι έχουν ένα ιδιαίτερο προσόν. Λίγο πολύ όλοι είναι εξοικειωµένοι µε τον ψηφιακό κόσµο. Αυτή η ικανότητα των νέων χρειάζεται στους περισσότερους εργοδότες ώστε οι τελευταίοι να οδηγήσουν τις επιχειρήσεις τους προς το µέλλον. Οπότε δουλεύουµε µε τη Google για να τους παρέχουµε ισχυρότερες ψηφιακές δεξιότητες αντιµετωπίζοντας τους ως ταλαντούχους ψηφιακούς επικοινωνιολόγους. Αν φέρουµε αυτό το κενό πιο κοντά, εννοώντας τα ταλέντα που έχουν οι νέοι άνθρωποι µε τις ικανότητες που χρειάζονται οι εργοδότες, µπορούµε όντως να δηµιουργήσουµε µαζικές λύσεις. Άρα έχουµε ένα κοινωνικό πρόβληµα που αντιµετωπίζεται από ένα µεγάλο brand και γίνεται µέσα από τις επιχειρηµατικές ανάγκες.

Είδαµε δραµατικές σκηνές ταραχών στο Λονδίνο πέρυσι το καλοκαίρι. Θα δούµε κάτι σαν αυτό στο κοντινό µέλλον; 

Η εξέγερση που έγινε στο Λονδίνο, ξάφνιασε πολλούς. Αυτή η οµάδα νέων ανθρώπων, έχει αφεθεί στην άκρη της κοινωνίας για ένα µεγάλο χρονικό διάστηµα. Μια αυξανόµενη δυσπιστία δηµιουργήθηκε µεταξύ αυτής και της επικρατούσας [mainstream] τάξης. Ο Τύπος µιλούσε για αυτούς λέγοντας ο «άγριος», οι «ταραξίες» κλπ. και µιλάµε για παιδιά… Το 90% της κάλυψης του τύπου που έλαβε χώρα στην Αγγλία, σχετικά µε τους νέους, είναι αρνητικές ιστορίες. Χωρίς να δικαιολογώ την εγκληµατική συµπεριφορά στην πραγµατικότητα πολλοί από αυτούς τους νεαρούς ανθρώπους οδηγήθηκαν σε αυτή τη θέση. Η κατάσταση αυτή είναι πραγµατικός κίνδυνος, εκτός εάν δηµιουργήσουµε ανθρώπινες συνδέσεις για αυτούς τους νέους ανθρώπους, που θα τους οδηγήσουν σε µια αίσθηση σκοπού. Πιστεύω ότι αν δεν γίνει αυτό, υπάρχει µεγάλη πιθανότητα να ξαναδούµε αυτού του είδους τις σκηνές.

Η νεανική ανεργία αυξάνεται συνεχώς παντού, όχι µόνο στην Ελλάδα όπου έχει πάρει βέβαια δραµατικές διαστάσεις. Ποιος φταίει ;

Πολύ συχνά κατηγορούνται οι ίδιοι οι νέοι για την ανεργία. Όταν µιλάµε από οικονοµική σκοπιά, κοιτάµε µε όρους λιτότητας, για το ποιες περικοπές πρόκειται να κάνουµε. Η νεανική ανεργία στην ευρωζώνη κοστίζει 150 δισ. ευρώ το χρόνο. Αυτό είναι σχεδόν το µισό χρέος της Ελλάδας. Οπότε αν θέλουµε να κάνουµε περικοπές, αυτή δεν είναι η σωστή περικοπή που πρέπει να κάνουµε; Τι συµβαίνει όταν βγάζεις τους νέους ανθρώπους από την ανεργία και όταν τους δίνεις τη δυνατότητα να δηµιουργήσουν εργασία; Το κοινωνικό κόστος, αυτά τα τεράστια 150 δισ. ευρώ, αρχίζει να γίνεται κοινωνικό κεφάλαιο. Και µετά κάτι πολύ ενδιαφέρον συµβαίνει. 

Συνεργάζεστε µε την κυβέρνηση; 

(Γελάει). Πώς να το εκφράσω αυτό ευγενικά;  Η άποψη µου είναι ότι οι παραδοσιακές µορφές κοινωνικού ελέγχου δεν έχουν αποδώσει. Δεν είναι µόνο η κυβέρνηση, είναι η εκπαίδευση, η οικογένεια ή η θρησκεία. Εγώ ως αισιόδοξος άνθρωπος, ένα από τα θετικά αποτελέσµατα που βλέπω να έρχεται µε την απώλεια της πίστη µας στην κυβέρνηση και στα συστήµατα ελέγχου, είναι ότι θα πάρουµε τον έλεγχο στα χέρια µας. Εκεί κρύβεται η απάντηση. Όχι στο να βασίζεσαι σε ένα σύστηµα που έχει ήδη αποδείξει ότι δεν λειτουργεί. Γιατί να τους περιµένουµε; Πρέπει να προχωρήσουµε και να αλλάξουµε µόνοι µας την κοινωνία.

Ποιες αλλαγές εντοπίζεις στη νεανική κουλτούρα την τελευταία δεκαετία; 

Η µεγαλύτερη αλλαγή τάσης που βλέπω είναι η µετακίνηση προς την επιχειρηµατικότητα. Σε αυτά τα δέκα χρόνια έχω δουλέψει µε χιλιάδες νέους, και το ποσοστό αυτών που πιστεύουν τώρα στη δηµιουργία της δικής τους επιχείρησης έχει αυξηθεί πολύ. Υπάρχουν δύο βασικοί λόγοι για αυτό. Ο ένας είναι το αίσθηµα της βεβαιότητας ότι είσαι ικανός να δηµιουργήσεις τη δική σου ευκαιρία. Και ο δεύτερος η τεχνολογία. Το γεγονός δηλαδή ότι ένα business plan ή ένας τραπεζικός διευθυντής δεν είναι πλέον τα µεγάλα θεσµικά εµπόδια. Ότι µε ένα iPhone ή ένα Blackberry, ένας νέος άνθρωπος µπορεί να ξεκινήσει µια επιχείρηση και να αρχίσει να συναλλάσσεται. Η ελπίδα, η αληθινή έµπνευση µου και αισιοδοξία µου, αφορά εκείνους τους νέους που γίνονται κοινωνικοί επιχειρηµατίες. 

Γιατί πιστεύεις ότι ενισχύεται συνεχώς η κοινωνική επιχειρηµατικότητα στις µέρες µας; 

 Υπάρχει η αντίληψη πλέον ότι η κοινωνική επιχειρηµατικότητα µπορεί να αντιµετωπίσει την κρίση. Η κυβέρνηση δεν έχει τις απαντήσεις και οι άνθρωποι παίρνουν τις ζωές τους στα χέρια τους. Ο κύριος οδηγός της κοινωνίας µας είναι η οικονοµία και οι επιχειρήσεις και έχουµε αρχίσει όλοι να καταλαβαίνουµε ότι µεγάλο µέρος αυτού του συστήµατος έχει διαρραγεί. Έχουµε πλέον καταλάβει ότι το ανελέητο κυνήγι του κέρδους σε βάρος του ανθρώπου και του κοινωνικού περιβάλλοντος, δεν λειτουργεί. Η κοινωνική επιχειρηµατικότητα είναι ένα business model που µας προσφέρει µια ένδειξη για ένα πραγµατικά βιώσιµο µέλλον, και δεν υπάρχει τίποτα κακό στη διαδικασία του να βγάζεις χρήµατα αν αυτό είναι µέρος της ολοκλήρωσης [fulfillment] του ανθρώπου και της προόδου µας. 

Πιστεύεις ότι οι νέοι άνθρωποι είναι επαρκώς εξοπλισµένοι µε ιδέες για να εφαρµόσουν µια ριζοσπαστική αλλαγή;

Είναι εξαιρετική ερώτηση. Το αν οι νέοι έχουν το θεωρητικό υπόβαθρο για να πετύχουν το είδος της αλλαγής που ψάχνουµε από αυτούς. Αλλά νοµίζω αυτό επίσης υπογραµµίζει ακριβώς ποιο είναι το πρόβληµα. Οι νέοι δεν έχουν την υποστήριξη ή το υπόβαθρο για να είναι ικανοί να πετύχουν την αλλαγή που τους αναθέτουµε. Στην πραγµατικότητα, οι ευκαιρίες των νέων ανθρώπων περιορίζονται συστηµατικά αφού χρησιµοποιούνται ακόµα ξεπερασµένες στρατηγικές και πολιτικές. 

Δείτε εδώ το video της συνέντευξης του Sam Conniff με ακόμα περισσότερο υλικό